Спиритуалистические системы в разных племенных культурах основаны на признании внемировых реальностей,в которых жрец,священик или шаман ищет потерянные души живых,вступает в общение с разными духами и духами мертвых.Он совершает разнообразные сверхестественные действия.Шаманизм имеет много общего с западным медиумизмом и сеансами.
Находки археологов свидетельствуют,что шаманские техники существуют не менее двадцать тысяч лет.
Традиционно человек-обычно мужчина становится шаманом по наследству,или,будучи выбран "чверхестественными" силами.Об их выборе может говорит постигшая серьезная болезнь,из которых посвященный должен выбраться своими собственными силами.Во время болезни он учится том,как выходить в необычные реальности,где он встречает духов и души мертвых,которые помогут ему в его магически-духовной работе.После уяснения своего призвания шаман проходит жесткий тренинг под руководство старшего шамана.Духи,помогающие шаману,имеют много форм,включая животных,птиц,насекомых,рыб,растения или духов умерших.Каждый дух выполняет специальную функцию и помогает шаману выыполнять его обязанности.Шаманы также могут иметь духа-хранителя.
Будучи призваны к исполнению своих функций,-а это главным образом лечение и гадание,шаманы входят в неординарную реальность посредством использования таких техник,как бой в барабан,трещетки,монотонные песнопения,танцы,посты,сексуальное воздержание,потогонные ванны,пристальное вглядывание в огонь,концентрация на воображаемом или изоляция в темноте.
Войдя в состояние транса,шаман приобретает дар ясновидения и умение видет духов и души,а также медиумическую способность общения с этими реальностями.Он может восходить на небеса и выступать посредником перед богами иди же нисходить в преисподнюю,в земли мертвых,где обретаются потерянные души.Считается,что похищение или потеря душ живущих являются являются причинами многих болезней.
Шаманы,как и некоторые медиумы,используют трюки,требующие ловкости рук,особенно при изгнании болезней.Они используют предметы,например,камни или куски кости,которые объявляют причиныой болезни.Некоторые шаманы утверждают,что ловкость рук не имеет ничего общегоо с настоящим исцелением,но нужна лишь для того,чтобы доставить пациенту и очевидцам "свидетельство"излечения.
Шаман без всякого ущерба для себя берет руками горячие угли,говорит на разных языках (глоссолалия) и вызывает вой животных ("голос"духовных помощников).
Шаманам помогают духовные помощники,которые диктуют шаману,как он должен одеваться и жить и что он будет делать.Если человек будет пренебрегать его инструкциями,то союз с ним сделает их несчастными и они могуть убить его.
Некторые шаманы во время сеанса не впадают в состояние транса,тогда,как медиума обычно истощает.
Прежде чем стать шаманом,человек чаще всего должен должен пройти долгий и болезненный путь,что является исключением для медиума.Шаманы отчуждены от повседненвной жизни от своих общин и рассматриваются как часть другого мира.Некоторые мужчины-шаманы даже духовно изменяют свой пол и берут в жены мужчин.они имеют "сверхъестественных" мужей в потусторонней реальности.
Согласно одной теории,шаманов и медиумов связывает существенная общность,восходящая к более примитивной фразе существования человечества.
